Норка американская (норка восточная)
Валерий | 31 Март 2012Белорусское название — норка амерыканская
Млекопитающее отряда хищных. Акклиматизированный вид из семейства куньих. Внешне напоминает европейскую норку, но крупнее ее. Так, в условиях Беларуси, длина тела взрослых самцов американской норки составляет 37—47 см, взрослых самок 31—42 см, длина хвоста соответственно — 16—23 и 15—19 см. Масса тела взрослых самцов — 0,9—2 кг, взрослых самок — 0,7—1 кг. Иногда в водоемах Беларуси встречаются самцы американской норки и более крупных размеров (масса тела до 2,4 кг), которые, вероятно, сбежали со звероферм, так как наблюдается это редко и в основном на небольшом удалении от них. Количество зубов 34. Зубная формула следующая: резцы 3/3, клыки 1/1, предкоренные 3/3, коренные 1/2. Первый верхний переднекоренной зуб имеет 2 корня, тогда как у европейской норки — 1. Это важный идентификационный признак, по которому в основном определяют видовую принадлежность черепов норок.
Волосяной покров американской норки, обитающей в Беларуси в природных условиях, обычно имеет коричневую или темно-коричневую окраску. Иногда дикие американские норки бывают серыми и очень редко палевые. Вероятно, такая нетипичная окраска исходит от серых или палевых селекционных прародителей, частично являвшихся основателями диких популяций этого интродуцента. Так, основателями дикой популяции американской норки как в Беларуси, так и повсеместно в лесной зоне Европы были выходцы из специализированных питомников и звероферм, откуда они либо специально выпускались с целью акклиматизации, либо убегали.
Норки обычно имеют белое пятно на морде. У европейской норки оно присутствует всегда и захватывает подбородок, верхнюю и нижнюю губы. Это является основным внешним отличительным признаком европейской норки от американской, так как у американской белое пятно на морде обычно (в 99—100% случаев) не распространяется на верхнюю губу, а иногда оно может вообще отсутствовать. В тех очень редких случаях, когда у американской норки это белое пятно охватывает участки вокруг верхней губы, его края обязательно несимметричные и неровные, т.е. с выемками или выраженными выступами, тогда как у европейской норки форма края симметричная и ровная.
Структура волосяного покрова следующая. Густота ости намного меньше густоты пуховых волос. Так, у американской норки на один остевой волос приходится 31—34 пуховых. При этом общая густота волос на теле варьирует от 20 до 37 тыс. на 1 см2. Длина остевых волос на спине составляет 21—28 мм, пуховых — 12—15 мм.
Как уже было сказано выше, американская норка является относительно новым, акклиматизированным видом фауны Беларуси. К настоящему времени американская норка расселилась повсеместно. Это произошло в основном в результате ряда выпусков акклиматизированных групп зверьков в 1953—54 и 1957—58 гг. и дальнейшей естественной экспансии этого вида. Выпуски американской норки осуществлялись в центральной части Беларуси: на оз. Кромань в Столбцовском и р. Неман в Новогрудском районе, в устье р. Волка при ее впадении в р. Зап. Березина в Ивьевском, а также на оз. Палик в Борисовском районе. Кроме того, этого зверька выпускали в юго-восточной части Беларуси на р. Сож и Быстрик в Чечерском и на р. Сонка в Чериковском районе. Всего до 1958 г. было выпущено 12 акклиматизационных групп американской норки, насчитывающих в совокупности около 900 особей. Выпущенные американские норки хорошо прижились, стали размножаться и расселяться. Кроме того, заселение водоемов Беларуси американской норкой происходило за счет особей, сбежавших из многочисленных зверохозяйств.
В условиях Беларуси американская норка оказалась жизнеспособным видом и за 30 лет с начала акклиматизации ее численность возросла почти в 60 раз. Этому способствовали значительная экологическая пластичность вида, множество пригодных для обитания мест, а также конкурентноспособность в сравнении с аборигенной европейской норкой. Быстрой экспансии американской норки также способствовало наличие эффективных репродуктивных регуляций. Они заключаются в участии в размножении всех половозрелых самок, созревании всех самок к концу первого года жизни, увеличении плодовитости при низкой плотности популяции и особенно при наличии конкурентного вида — аборигенной европейской норки.
Предпочитаемыми местообитаниями американской норки являются быстротекущие относительно полноводные реки с крутыми берегами, поросшими древесно-кустарниковой растительностью. Однако они обычно плотно заселены выдрой, которая способна вытеснить американскую норку, как физически более слабое и хуже приспособленное к полуводному образу жизни животное. Поэтому в этих местах плотность ее заселения невысокая — 3—8 особей на 10 км водотока. Наиболее плотно она может заселять медленнотекущие с сильнообводненной (заболоченной, с озерами, старицами и ручьями) поймой, поросшей лесом и кустарником — 10—25 особей на 10 км водотока. Эти местообитания из-за плохого доступа к воде в неблагоприятный период ледостава заселяются выдрой слабее. Американская норка при недоступ-ности кормов водоема кормится мелкими млекопитающими, а также использует осенние запасы. Основными фактора-ми, определяющими заселение американской норкой рек, а во многом и всех других водоемов, являются следующие. Очень важно для этого хищника наличие многочисленных водоемов и заболоченных участков в пойме, а также ее ширина, лесистость и закустаренность. Причем наиболее благоприятна пойма неровная, т.е. с заболоченными пониже-ниями и поросшими лесом возвышениями, не полностью затапливаемая в паводок, с большим количеством пойменных озер, стариц, ручьев. При этом древесно-кустарниковая растительность должна располагаться куртинно, чтобы было большое количество эко- тонных участков на стыке леса, зарослей кустарников и открытых участков. Все это в допол-нение к кормовым объектам из водной среды (рыба, речные раки, крупные водные жуки и др.) определяет обилие и видовое разнообразие потенциальных наземных жертв американской норки, таких, как мелкие грызуны и насекомо-ядные, разнообразные птицы и амфибии. Нередко весной американская норка из долинных экосистем (долины рек и ручьев, котловины ледниковых озер) выселяется на отдельно расположенные низинные болота, где проводит почти весь теплый сезон, питаясь в основном мелкими грызунами обычно гигрофильных видов (водяная полевка, полевка-экономка и темная полевка).
Убежищами американской норке являются самостоятельно вырытые норы обычно среди корневых сплетений растущих на берегу деревьев, а также в этом качестве ей служат брошенные и редко используемые бобровые постройки жилого типа (норы, коблы, полухатки, хатки). Нередко в качестве одного из основных (в том числе выводковых) убежищ она использует расширенные пустоты в вентиляционных ходах в стенках жилой бобровой хатки. На участке обитания американская норка имеет много таких убежищ — приблизительно от 20 до 50. Выводковое убежище родившей самки представляет собой небольшую выстланную сухой травой и расположенную обычно выше паводкового уровня воды камеру, которая имеет 2—5 выходов. Для американской норки немаловажны места сушки волосяного покрова, для чего она использует гигроскопичный субстрат, в основном труху гниющих пней и упавших стволов погибших деревьев. Особенно интенсивно зверьки сушатся в период линьки. Американские норки чаще активны в ночное время, но нередко и днем. Однако предпочитаемым временем их активности являются сумерки.
Американская норка по характеру питания является слабо специализированным хищником водоемов и околоводных биотопов. Ее основные корма — рыба, амфибии и мелкие млекопитающие, иногда в рационе существенна доля птиц или (и) речных раков. Специализации характерны лишь для отдельных особей, нередко сезонны и в основном ориентированы на мелких грызунов. Тем не менее обычны трофические специализации на лягушках или птицах. Специализирующихся особей в популяции американской норки около трети, тогда как основная часть особей имеют значительно более разнообразный спектр питания, сильно изменяющийся сезонно вслед за динамикой обилия и доступности основных групп жертв. Суточная потребность взрослой американской норки в корме в зависимости от сезона, пола и физиологического состояния зверька варьирует от 180 до 290 г.
В условиях Беларуси на естественных водоемах встречаемость рыбы в питании американской норки составляет от 10 до 47, а в среднем в течение года — 27—33%. На водоемах антропогенного происхождения встречаемость рыбы в питании этого зверька почти такая же, но с большим диапазоном — от 6 до 57, а в среднем 17—39%. Из антропогенных водоемов сравнительно меньшая доля рыбы в рационе американской норки наблюдается на каналах осушительной мелиорации, где условия для рыбы обычно неблагоприятны. А вот в полноводных каналах (судоходные, водоподводящие) и водоемах рыбоводных хозяйств, где рыба находится в изобилии, ее доля в питании сравнительно больше. В целом в условиях Беларуси в питании американской норки обнаружено 24 вида рыб, но на конкретных водоемах значительно меньше — 3—14 видов. Это меньше, чем у выдры, но значительно больше, чем у европейской норки. В основном среди различных видов рыб американская норка поедает окуня, плотву, мелкую щуку, вьюна, верховку, реже уклею, ерша и карася. Остальные виды рыб она поедает редко или единично. Добываемая американской норкой рыба небольшая по размерам: в основном массой до 60 г, реже — 80—120 и лишь иногда — около 200 г.
На любых водоемах, как естественных, так и искусственных, в питании американской норки часто встречаются амфибии (в основном лягушки) — в среднем по конкретным их типам от 24 до 48%. Их доля в ее рационе значительно больше на каналах, особенно осушительной мелиорации, где другие водные, а нередко и наземные корма находятся в явном дефиците. Встречаемость амфибий в питании американской норки имеет четкие сезонные изменения и значительно больше в октябре—ноябре и апреле, а также нередко увеличена зимой.
Встречаемость мелких млекопитающих (грызунов и насекомоядных) в питании американской норки в среднем по различным рекам составляет от 10 до 24%, на ледниковых озерах несколько больше — около 32%, на каналах в среднем от 14 до 25%, тогда как на прудах и крупных водохранилищах значительно меньше — в среднем 7—12%. Среди добытых американской норкой мелких млекопитающих встречаются самые разные виды: рыжая, водяная, темная полевки и полевка-экономка, лесная, полевая, желтогорлая мыши и мышь-малютка; бурозубки, кутора и даже крот. Это прежде всего зависит от обилия разных видов в местообитании американской норки. Количество мелких млекопитающих в питании также имеет довольно выраженные сезонные изменения. Обычно этот корм в ее рационе обнаруживается не менее чем в 5% случаев. При сильно ограниченном доступе к воде в неблагоприятный период ледостава этот зверек может почти полностью переходить на питание мелкими млекопитающими. Тогда их встречаемость в рационе составляет 70—98%. Кроме того, те американские норки, которые в теплый сезон выселяются на низинные болота также в основном (более 50%) добывают мелких грызунов. В питании американской норки встречается и более крупный грызун — ондатра (до 7% случаев, в среднем 1—2%). Но это при современной сравнительно низкой численности ондатры. С увеличением численности ондатры ее доля также возрастает.
Птицы в питании американской норки в разных местообитаниях встречаются в среднем в 2—4% случаев. Но при обитании на нетекущих водоемах: озерах, крупных водохранилищах, прудах различного назначения, торфяных карьерах, где нередко наблюдается большая плотность населения околоводных, водоплавающих и других видов птиц, их встречаемость в питании американской норки значительно больше. Многие особи в теплый сезон специализируются на питании птицами и встречаемость их в рационе американских норок составляет до 90%, в среднем за год по различным водоемам — 9—21%.
В условиях Беларуси гон в популяции американской норки происходит в феврале и заканчивается в основном к середине марта. Нередки случаи спаривания и в конце марта. Беременные самки американской норки обычно имеют 1—6, а в некоторых случаях 6—8 нерезорбирующихся эмбрионов. Средняя плодовитость американской норки в стабилизировавшейся плотной популяции около 4. Изменения плодовитости и темпов воспроизводства популяции находятся в четкой обратной зависимости от ее плотности. При низкой плотности плодовитость возрастает. Однако при самых низких плотностях средняя плодовитость американской норки была не более 6 нерезорбирующихся эмбрионов на самку. Более сильным фактором, повышающим плодовитость американской норки, является наличие конкурентного вида, каковым в условиях Беларуси является европейская норка. Так, при акклиматизации американской норки и ее дальнейшей экспансии на территорию, занятую европейской норкой, плодовитость американской норки составляет от 6 до 8 нерезорбирующихся эмбрионов на одну самку, при средней величине более 7. Это позволяет американской норке быстро размножаться и, вытесняя европейскую норку, за 3—4 года полностью освоить все пригодные места обитания на водоемах. При этом европейская норка полностью исчезает за 5—10 лет.
Дикие американские норки в природных условиях живут 1,1—1,8 года (средний возраст популяции), максимально — 6—8 лет.