Вечерница гигантская
Валерий | 26 Март 2012Белорусское название — вячэрнiца гiганцкая Занесена в Красную книгу Беларуси.
Млекопитающее отряда рукокрылых. Самая крупная из вечерниц Беларуси. Длина тела до 10,4, хвоста до 6,6, предплечья до 7 см. Масса 41—76 г. Уши короткие (до 2,6 см), широкие, округлые, густо опушенные. Короткая ножка козелка несет большую широкую закругленную лопасть. Крылья узкие, длинные. Зубов 34. Зубная формула: резцы 2/3, клыки 1/1, предкоренные 2/2, коренные 3/3. Волосяной покров густой, высокий, шелковистый, на спине коричневато-рыжий, на брюшке более светлый. Молодые особи окрашены тускнее взрослых.
Ареал гигантской вечерницы небольшой. Среди всех европейских, в том числе и белорусских видов рукокрылых, географический ареал данного вида по площади наименьший и к тому же — разорванный по контуру. Гигантская вечерница обитает также на крайнем северо-западе Африки. Далее с большим разрывом ареал простирается на восток от Восточного Средиземноморья (Балканский полуостров) через лесостепи и степи Венгрии, Украины, Молдовы, России до Кавказа. Северная граница ареала проходит через южные районы Польши, Беларуси и далее на восток через Подмосковье до Нижегородской области. Находки гигантской вечерницы приурочены главным образом к крупнодревесным насаждениям в полузасушливых лесостепных и степных регионах. Бывают и исключения: совсем недавно гигантская вечерница была поймана в Нидерландах, в стране с морским климатом, расположенной на сотни километров севернее от ранее известного ареала.
Вид весьма редкий. Известно всего 39 географических пунктов обитания вечерницы. Несмотря на интенсивные исследования, встречи гигантской вечерницы еще более скудные в северной части ареала: в Нидерландах — 1, Германии — 1, Польше — 1, Беларуси — 1.
Единственная регистрация этого вида в Беларуси состоялась в Брагинском районе 3 августа 1930 г. Старый самец гигантской вечерницы летел вместе с рыжими вечерницами на закате солнца высоко над вершинами деревьев в дубово-грабовом лесу и был подстрелен из ружья (тогда еще допускался и такой способ исследований).
Гигантская вечерница (как и все вечерницы) живет в дуплах деревьев в широколиственных дубовых и дубово-грабовых лесах, парках, образуя разнополые и межвидовые колонии. Чаще она встречается в колониях самой массовой рыжей вечерницы, реже — вместе с малыми вечерницами, мелкими нетопырями и ушанами. Самостоятельные колонии гигантской вечерницы встречаются очень редко.
В конце лета — начале осени у гигантских вечерниц начинается спаривание. В это время в дуплах обнаруживали целые группы, состоящие из одного самца и 4—5 самок. Потомство крайне малочисленное — 1—2 детеныша, которые появляются в конце мая — начале июня. Мать с неделю носит детеныша на себе, выкармливая его молоком. Детеныш крепко присасывается к груди самки и держится, обхватив ее лапками, не покидая даже тогда, когда мать вылетает на охоту. Растут детеныши очень быстро и вскоре могут оставаться в дупле одни. Интересно, что даже в крупных смешанных колониях вечерниц (в Беларуси отмечены колонии, включающие до 88 особей) каждая мать, возвращающаяся после кормежки в дупло, находит и кормит только своих детенышей.
Оправдывая свое родовое название, все вечерницы, в том числе и гигантская, вылетают на охоту только вечером, иногда перед закатом солнца, а всю ночь проводят в убежище. Питаются они крупными жуками и бабочками, развивая в полете скорость до 50 км/ч. С вечера эти летучие мыши охотятся на насекомых высоко над кронами деревьев. По мере охлаждения воздуха большинство насекомых опускается ниже, а вслед за ними с высоты уходят и вечерницы, которые продолжают охоту уже в густых сумерках на высоте 2—3 м.
Вечерницы очень прожорливы. Каждый зверек после удачной охоты увеличивает массу своего тела в среднем на одну треть, что свидетельствует о большом значении этих рукокрылых в борьбе с насекомыми — вредителями лесного и сельского хозяйства.
Осенью все вечерницы, в том числе и гигантская, мигрируют на зимовку в страны Западной Европы.