Олень благородный
Валерий | 31 Март 2012Белорусское название — алень высакародны
Млекопитающее отряда парнокопытных. Крупное, стройное, плотно и изящно сложенное животное. Длина тела самцов 2,4 м, высота в холке 1,5 м, в крестце 1,6 м, масса до 250 кг (самок соответственно 2 м, 1,3 м, 1,4 м, до 160 кг). Туловище вытянутое. Ноги высокие, тонкие. Голова продолговатая, шея длинная. Зубов 34. Зубная формула: резцы 0/3, клыки 1/1, предкоренные 3/3, коренные 3/3. Уши прямостоячие, длинные и очень подвижные. Хвост короткий. Шерсть грубая, плотно прилегает к телу, короткая. Окраска зимой серо- бурая, летом — рыже-бурая с оттенками серого и красного цветов. Нижняя сторона шеи, живота и конечностей всегда светлее. Околохвостовое «зеркало» отличается ярко-рыжим цветом с более темным или светлым оттенком. Вдоль средней линии шеи и спины тянется узкая темная полоса, присутствующая не у всех особей. Пятнистая окраска сохраняется до трехмесячного возраста. У самцов хорошо развиты рога (не менее 5—6 отростков, включая 2 надглазничных; «чашу» короны у основания образуют коренные отростки). Самки безрогие. Продолжительность жизни до 20 лет, но в естественных условиях несколько меньше.
Распространен благородный олень в Евразии, Северной Америке, Африке. Акклиматизирован в Австралии, Новой Зеландии, Аргентине, Чили. Европейскую часть, включая Крым, населяет европейский подвид. На территории Беларуси аборигенный европейский олень был многочисленным в 12—16 вв., отличался более крупными, чем ныне, размерами, о чем свидетельствуют костные останки животных, обнаруженные при раскопках в районе г. Гродно. В конце 18 в. олень подвергся истреблению даже в Беловежской пуще.
В 1865 г. в Беловежскую пущу из Германии завезли 5 самцов и 13 самок оленей. Их поместили в так называемый зверинец, где длительное время шло вольерное разведение. В естественных угодьях животные появились в 1890 г., положив начало вольноживущей популяции. В 1894 г. в зверинце было 300, а в лесах пущи около 400 особей.
С целью «освежения крови» и улучшения качества животных, особенно рогов самцов, в пущу неоднократно завозились отдельные партии животных из лучших охотничьих хозяйств Европы. В частности, в 1891— 1905 гг. было завезено 618 оленей. В 1914 г. численность оленя в пуще достигла 6800 особей, но после первой мировой войны к 1921 г. их оставалось всего 6—8. В условиях введенной строгой охраны олени снова размножились и постепенно заселили весь лесной массив пущи. В 1946 г. в Беловежской пуще на территории Беларуси уже насчитывалось 270 животных. Известна попытка заселения благородным оленем Налибокской пущи: в 1929 г. 6 оленей были выпущены в огороженный участок леса. Эти особи хорошо прижились и начали размножаться, однако в 1940-е гг. вся их популяция была истреблена хищниками и браконьерами.
Последующие работы по реакклиматизации европейского оленя в Беларуси стали проводиться во второй половине 1950-х и в 1960-х гг. В 1956—68 гг. завезены 249 оленей из Воронежского заповедника, а в 1968—87 гг. — 1598 особей из Беловежской пущи расселены в различные районы республики. Это позволило к настоящему времени создать в разных местах Беларуси более 20 изолированных очагов европейского оленя общей численностью более 5 тыс. особей. Самой крупной остается беловежская популяция, насчитывающая 2 тыс. оленей.
В пределах Беларуси олень предпочитает держаться в сосновых, лиственных и смешанных лесах с хорошо развитым подростом и подлеском, с покрытыми травой полянами, вблизи водоемов, лугов и полей. В Беловежской пуще животные наиболее часто посещают угодья, имеющие сравнительно редкую (не выше 0,6) сомкнутость древостоя с отсутствием густого елового и наличием соснового, ясеневого, дубового, осинового, липового подроста или густого подлеска из можжевельника, ивы, либо обильного покрова из черники. Очень редко посещают олени угодья, где недостаточно основных кормовых растений: молодняка сосны, лиственных пород и можжевельника, черники и др., несмотря на наличие участков с хорошими защитными свойствами (редины и т.д.).
Пасется олень преимущественно утром и вечером, а днем отдыхает. Ведет он стадный образ жизни и обычно держится группами до 10 особей. Более крупные группы возникают в особо трудные для животных периоды. Например, в самые неблагоприятные зимы, когда высота снежного покрова достигает 70—100 см, могут образовываться стада до 60 особей.
Участки обитания взрослых оленей обоего пола, как правило, совпадают в период спаривания. В другое время большая часть самцов занимает периферийные участки лесного массива, а самки — глубинные.
Европейский благородный олень — исключительно растительноядное животное, питающееся преимущественно древесно-кустарниковой растительностью. Его рацион включает свыше 50 видов древесных (деревьев — 21, кустарников — 23, кустарничков — 7), около 170 травянистых (злаков — 18, бобовых — 15, разнотравья — 122, осок и ситников — 7, папоротников — 4, хвощей — 2) и 9 низших (лишайников — 4, грибов — 5) растений.
Летом корм оленя наиболее разнообразен (около 200 видов растений), главным образом за счет поедания разнотравья. В связи с этим пресс оленей на растительность в этот период резко снижается. В конце лета и осенью охотно поедают желуди. Осенью количество видов в кормовом рационе уменьшается, и к зиме основу питания составляет древесная, кустарниковая и кустарничковая растительность. Излюбленным кормом являются побеги ивы, дуба, клена, осины, рябины, ясеня, яблони, бересклетов, ежевики, калины, малины, черники, травянистые растения. Олени объедают также кору с деревьев и некоторых кустарников. В зимний период оленей подкармливают сеном, вениками из лиственных пород, сочными и концентрированными кормами.
Период спаривания оленя приходится на конец августа — первую половину октября и сопровождается ревом самцов, собирающих вокруг себя гарем из 2—5, а иногда и больше самок. Рев оленей начинается с отрывистых и хриплых звуков, напоминающих тяжелые вздохи, после чего следует низкое, мощное и протяжное мычание, в котором кроме призывных звуков, порой даже тоскливых и жалобных, чувствуется сила и мощь дикого лесного зверя. Во время рева шея и морда самца вытянуты, а голова несколько запрокинута. Большинство самцов начинают реветь на третьем году жизни, но обычно более взрослые и сильные самцы не допускают их к самкам, и в размножении они учавствуют только на четвертом — пятом году. Рев самцов в среднем длится 45 суток и делится на 3 этапа: начало рева — 20 дней (с 27 августа по 15 сентября), разгар — 8 (с 16 до 23 сентября), угасание — 17 (с 24 сентября по 10 октября). Спариваются животные как в начале периода рева, так и в конце его, наиболее интенсивно — в разгар рева. Ревущий самец ревностно охраняет свой гарем от других самцов, порой право на обладание им отвоевывается в драке, обычно с равными по силе животными. Изредка такие турниры могут закончиться гибелью одного из соперников. В очень редких случаях самцы во время поединка могут настолько крепко сцепиться ветвистыми рогами, что это приводит к гибели обоих соперников. Два таких случая имели место в Беловежской пуще. Ежегодно в марте — апреле самцы сбрасывают рога, а к концу июля у них отрастают новые, более мощные и красивые. Растущие рога мягкие и снаружи покрыты кожей с нежным бархатистым волосом. Это так называемые панты, которые в конце июля — августе окостеневают, их кожный покров мертвеет и тщательно сдирается при почесывании рогов о кусты и деревья. Впервые рога у самцов появляются в конце первого года жизни в виде костных бугров на лобных костях. К осени второго года их развитие заканчивается, рога окостеневают и очищаются от кожи. Эти первые неразветвленные рога называют спичками или шильями, а самцов — спичаками или шильниками.
Постоянными местами рева оленей являются изреженные сосновые и смешанные молодняки, редкостойные старые сосняки, поляны и вырубки в суходольных лесах, сосново-еловое старолесье, окультуренные сенокосные угодья. Земля в местах рева бывает сильно выбита копытами, а ветви и кора молодых деревьев ободраны рогами. Обычно самцы из года в год ревут на одних и тех же участках. В начале гона в такие места подходят самки.
Беременность длится около 8 месяцев. Массовый отел приходится на вторую половину мая и первую половину июня. Самки, как правило, приносят первого теленка к 3 годам, как исключение, — на втором году жизни. При разведении в вольерах самки покрываются в 16—17 месяцев и приносят вполне нормальное потомство. Для отела оленухи уходят в наиболее укромные места, где рожают 1, изредка 2 телят (двойни бывают в 1 из 100 случаев). Абсолютная плодовитость оленя зависит от условий обитания и колеблется от 65 до 91%. Выживаемость молодняка до года наименьшая в течении первых месяцев жизни, в октябре — декабре она заметно повышается, но в январе — марте снова снижается. Соотношение полов у новорожденных близко 1:1. Известен случай, когда самка оленя, содержащаяся в вольере, принесла олененка на 19-м году жизни.
Первое время олененок бессилен, затаивается, встает на ноги только для того, чтобы покормиться молоком матери. Самка пасется поблизости, чтобы при опасности отвести врага или броситься на него, ударяя при этом передними ногами, а в случае крайней опасности используя их как орудие защиты и нападения. К концу первой недели жизни олененок уже может следовать за матерью, а в трехнедельном возрасте начинает щипать траву. Иногда до появления нового олененка он питается также молоком матери. Телята прошлого года рождения и сеголетки не оставляют самок даже во время гона, находясь вблизи от них.
Враги оленя — крупные хищники. Наиболее опасен волк. Численность оленя в Беловежской пуще неуклонно увеличи-валась в период интенсивной борьбы с волками. Некоторый вред молодняку оленя могут наносить рысь и лисица. В последние десятилетия инфекционные заболевания среди оленей (эпизоотии) не отмечаются. У них выявлено 25 видов гельминтов.
Среди факторов, способствующих увеличению численности оленя, важное место принадлежит интенсивному проведению биотехнических мероприятий, особенно зимней подкормке и повышению естественной кормности угодий. Численность оленя обычно снижается в суровые и многоснежные зимы, но при проведении биотехнических мероприятий — не катастрофически. Благородный олень является ценным охотничьим животным. Его отстрел проводится по специальным разрешениям (лицензиям). Олень всегда был желанным объектом охоты, дающим человеку несколько видов ценной продукции: мясо и субпродукты, шкуру, рога и др. Мясо оленя диетическое, отличается высокими вкусовыми качествами, а жир применяется как народное средство при желудочных заболеваниях. Шкура — пушно-меховое сырье, используемое для получения весьма прочной замши, меховых изделий. Из шкуры с ног, так называемого камуса, шьют унты. Часто шкура используется и как трофей- коврик. Очень высоко ценятся чучела европейского оленя — для музеев, уголков природы, выставок. Особого внимания заслуживают рога. Из пантов получают лекарственный препарат — пантокрин. Однако издавна рога ценились как трофеи. Из рогов, копыт, клыков народные умельцы делают целый ряд различных поделок и памятных сувениров. Из кости рогов готовят хороший клей.