Дары Белорусской природы

 Белорусские названия — палёука падземная, палёука кустовая, палёука еурапейская земляная

Млекопитающее отряда грызунов. Длина тела до 10 см, хвоста до 3,8 см, масса 25—30 г. Внешне схожа с полевкой обыкновенной, но глаза меньше, уши короче, задняя ступня с 5 подошвенными бугор­ками. У самок 2 пары сосков. Череп с короткой уплощенной сверху мозговой капсулой и широким межглазничным промежутком. Зу­бов 16. Зубная формула: резцы 1/1, клыки 0/0, предкоренные 0/0, коренные 3/3. Две пары треугольных петель на жевательной поверх­ности заднего верхнего коренного зуба и переднего нижнего обыч­но сросшиеся. Окраска спины темно-серая с буровато-палевым от­тенком, брюшко серое, хвост двуцветный, снизу белесый. Лапки покрыты белесыми и серо-коричневыми волосами. Ушные ракови­ны темные и покрыты буро-серым мехом.

Подземная полевка распространена в пределах Европы и Малой Азии в зонах широколиственных лесов и лесостепи. В Беларуси встречается в Гомельской и Брестской областях, но везде очень малочисленна.

Подземная полевка селится в хвойных и лиственных лесах, на выруб­ках, просеках, пойменных и суходольных лугах и не встречается на рас­пахиваемых землях. Живет колониями. Прокладывает неглубокую, но сложно устроенную сеть ходов под слоем мертвого покрова или в верх­нем слое почвы, обозначая ходы на поверхности многочисленными зем­ляными выбросами. Гнездовые камеры часто скрыты между корнями де­ревьев на глубине до 25 см. Полевка активна в ночное время.

Питаются эти грызуны различными видами травянистых растений. Качественный состав пищи изменяется в зависимости от сезона года и напоминает питание обыкновенной полевки. Весной она обычно поедает луковицы и корневища, летом — зеленые молодые побеги растений, осе­нью в пище появляются семена растений и желуди. Отмечено поедание насекомых. Инстинкт запасания корма выражен слабо.

Размножается полевка с апреля по сентябрь. В течение года бывает 2— 3, возможно 4 помета. Из всех серых полевок этот вид имеет самые низ­кие показатели плодовитости: в выводке обычно 3—4 детеныша, иногда до 6—7. Молодые полевки первого помета приступают к размножению в текущем году, а последующих пометов — на следующий год. Подземная полевка везде малочисленна и значительного вреда не приносит.