Тарпан лесной, дикая лесная лошадь
Валерий | 31 Март 2012Белорусские названия — тарпан лясны, дзiкi лясны конь
Млекопитающее отряда копытных. Истребленный вид. Внешне походил на домашнюю лошадь. Отличался плотным и коренастым телосложением, довольно большой головой, короткой и толстой шеей, маленькими стоячими ушами, относительно короткой, прямостоячей гривой. Общая окраска мышастая. Грива, хвост и ноги ниже колен черные или черно-бурые. Вдоль спины от гривы до хвоста сплошная черная полоса — «ремень». По массе и размерам тела был несколько меньше обычной лошади.
Тарпан лесной населял Центральную Европу. В Беларуси и Литве был известен как объект охоты еще со времен неоли-та. Предполагают, что это прямой потомок (экологическая форма) степного тарпана, приспособившегося к жизни в лесу в результате длительного преследования человеком. В этой связи ряд авторов признает за лесным тарпаном статус подвида. В Центральной Европе лесной тарпан истреблен в раннем средневековье, в восточных районах он дожил до конца 18 — начала 19 в. Последний тарпан был убит в 1814 г. на современной территории Калининградской области.
Почти все имеющиеся данные о биологии вольноживущих лесных тарпанов относятся к южно-русскому степному тарпану — ближайшему родственнику лесного. 150—200 лет назад южно-русские степи представляли собой сплошное море ковыля, типчака и других степных трав с участками зарослей кустарников. Этими травами тарпаны питались круглый год. В питании лесных тарпанов большую роль, видимо, играли молодые побеги кустарников и деревьев. При неблагоприятных условиях тарпаны совершали обширные кочевки по безлюдным просторам. Жили они косяками в 10—15 голов под предводительством жеребца. Жеребец- вожак заботился о безопасности косяка, яростно охранял его от других жеребцов, пытавшихся отбить кобыл, вступал с ними в жестокие бои. Тарпаны — быстрые и чрезвычайно выносливые, энергичные животные, очень злые и дикие, не поддававшиеся приручению в зрелом возрасте. Весной во время гона старые косячные жеребцы изгоняли из косяков молодых жеребцов. Последние жили маленькими группами или в одиночку.
Гибель степного, а затем и лесного тарпанов привела к безвозвратной потере генофонда этих зверей, являющихся предками домашней лошади. Учеными были предприняты попытки восстановить обе формы тарпанов, чтобы иметь живых носителей облика диких лошадей Европы. Наиболее успешные работы по восстановлению степного тарпана проводились в Мюнхенском зоопарке, лесного — в Польше. После истребления вольно- живущих лесных тарпанов некоторое их число сохранилось в зверинце в местечке Замостье вблизи г. Рава Русская, принадлежавшем известному польскому роду Замойских. В 1808 г. содержавшихся в зверинце тарпанов раздали местным крестьянам, которые приручили их и использовали для работы. В 1930-х гг., то есть спустя 120—130 лет после начала одомашнивания и свободного скрещивания тарпанов с домашними лошадьми тар- пановидный тип довольно четко сохранялся у лошадей, содержавшихся крестьянами в Замостье и близлежащих населенных пунктах. Их называли в обиходе «польскими кониками». Сохранение у этих коников тарпаньего облика натолкнуло польского исследователя Т.Ветулани на мысль о проведении работ по восстановлению тарпана. Из «польских коников» была отобрана группа животных с наиболее типичными для настоящего тарпана признаками. В Беловежской пуще путем искусственного отбора удалось воссоздать тип лесного тарпана — тарпановидную лошадь.
В 1962 г. 5 тарпановидных лошадей из Польши были завезены в белорусскую часть Беловежской пущи, где довольно успешно размножались. Позже большая часть из них была передана в зоопарки и заповедники и лишь несколько особей оставлены в экскурсионном питомнике заповедника.
В Польше многоплановые научные работы с тарпановидными лошадьми проводились в Беловеже до 1955 г., а затем продолжены на полуострове в лесном заповеднике при Институте генетики и разведения животных в Попельно. Теперь в Польше имеется около 80 тарпановидных лошадей, которые живут в лесу на воле и только в суровые зимы подкармливаются сеном. Созданные путем искусственного отбора тарпановидные животные представляют значительную научную и культурную ценность. Они содержатся в зоопарках ряда стран.